飼料添加劑是在飼料生產、加工、使用過程中添加的少量或微量物質，飼料使用量少，但效果顯著。是現代飼料工業須使用的原料，對加強基礎飼料營養價值、提高動物生產性能、保障動物健康、節省飼料成本、改善畜產品質量具有明顯效果。
隨著動物營養學、生理學、飼養學微生物學等多個學科的發展，目前飼料添加劑融合了多個學科和多種新技術。因此，目前和今后一段時間內飼料添加劑的開發生產將提出以下發展方向。
1、技術化。隨著飼料添加劑業科技化進程的不斷推進，將出現科技含量較高的飼料添加劑品種，帶動飼料工業向科技化方向發展，使飼料工業和畜牧業向更高水平發展。
2、專業化，目前飼料添加劑行業附屬于飼料工業制藥行業等相關行業，專業化水平不高。隨著養殖業規模的擴大，對配合飼料的需求將大幅增加，質量要求也將提高，從而有力地推動飼料添加劑產業的專業化進程。
飼料添加劑的作用
1、抑制有害細菌的繁殖，使腸道菌群保持正常
抑制和阻止腸道有害菌的發生，增加有益菌，恢復健康的腸道菌群。主要抑制醫院大腸桿菌、梭菌、沙門氏菌、溶血性類細菌等的繁殖。
2、生產消化酶，合成維生素，可以生產淀粉酶和蛋白酶等消化酶和維生素B群，此外，還確認了維生素A的合成。
3、增強免疫作用
刺激腸道免疫系統細胞，增加局部抗體形成，增加力量。巨噬細胞活性。微生物飼料添加劑可以在肝臟內積累大量強化免疫作用的維生素A。
4、生成過氧化氫
過氧化氫對幾種潛在的醫院微生物都有損傷作用，那是一些特殊物質在一些基質中形成的。
5、優化生態環境
益生菌、酵素劑在動物腸道代謝過程中分解不容易被動物吸收的粗蛋白、植酸酶和抗營養因子，明顯預防蠅蛆的繁殖，有效阻斷氨、臭味的來源，有效降低動物糞便中有害氣體的濃度，改善飼養環境，減少氨對人體的侵害，預防畜禽呼吸道和腸道疾病的發生。
6、提高飼料利用率
由于飼料中缺乏一些微量營養素，特別是集約化生產條件下，畜禽容易出現營養缺乏和營養代謝紊亂，影響生長發育，造成經濟損失。飼料添加劑的使用可以提高飼料的營養價值，飼料利用率，充分發揮畜禽的生產潛力與提高生產力。